Qua quarantaine 10 (nieuws, 2020)

Peter de Zwaan: 'Corona is een topdown virus' 

Thuisisolatie, ‘social distance’. Schrijvers zijn wel gewend om in afzondering creatief te zijn. Maar we maken nu wel erg bizarre tijden mee. Life during wartime. Hoe is het om als auteur te werken in tijden van corona, te pennen tijdens een pandemie? De Spanningsblog vroeg een aantal thrillerschrijvers naar hun ervaringen. Peter de Zwaan: 'Dat we niet meer applaudisseren, maar een keer allemaal op het balkon gaan staan en met 17 miljoen stemmen roepen: 'Corona, sodemieter op, en snel.''


Hoe sla je je door deze coronacrisis heen? Volg je trouw de richtlijnen van het RIVM?

Peter de Zwaan: 'Zonder veel moeite. Schrijven is thuiswerk. Ik doe het al jaren en op den duur went het. Er is wel een vreemde verandering: wekenlang binnen zitten omdat je aan een boek bezig bent, gaat vanzelf. Weken binnen zitten omdat iemand zegt dat het moet, valt tegen. Rara.'

Valt het thuiswerken je zwaar? 

'Nee, nooit het geval geweest. Je hebt er maar drie dingen voor nodig: een hoofd, tien vingers en een goed ingezeten achterwerk.'

Maakt deze tijd je angstig of geeft het je extra zorgen? Wat doet de crisis persoonlijk met je? 

'Corona is een topdown virus. De oudsten lopen de meeste risico’s. Ik zou me heel wat meer zorgen maken als het een bottomup virus was. Mijn moeder zei het vaak: Niets is ellendiger dan een kind (of kleinkind, zeg ik erbij) dood te zien gaan. Ik denk er precies zo over.'

Heeft deze crisis effect op jouw werkzaamheden als schrijver? Worden er bijvoorbeeld projecten uitgesteld, vervallen er wellicht boekpresentaties. Hoe zit het met het doen van research? 

'Het effect zit ’m in de research. Ik had plannen voor een bezoek aan het zuiden van de USA, vooral New Orleans en Key West. Dat gaat niet door. Ik ben er eerder geweest en zal nu dieper in mijn geheugen moeten graven.'

De Auteursbond vindt dat de overheid zelfstandige schrijvers die door deze crisis financieel worden geraakt, zou moeten steunen. Wat vind jij hiervan? 

'Ik geef ook boeken uit (Bob Evers, niet de misdaadromans) en ik merk dat de verkoop dit jaar beter is dan vorig jaar. Mij zul je niet horen klagen. Wie getroffen wordt door de crisis, of-ie nu schrijver is, lijnentrekker voor een voetbalclub of thuiswerker, verdient steun.'

Slaat deze crisis je lam of maakt het je juist creatiever?

'Mijn fantasiespier is blijkbaar ongevoelig voor virussen. Ik merk tot nu toe geen enkel verschil.'

Zou de coronacrisis een onderwerp/thema kunnen zijn dat je verwerkt in een volgend boek? Zo ja, zou je daarover iets met de lezer willen delen?

'Nee, het is geen onderwerp voor een volgend boek. Ik zou ook niet weten wat ik er met lezers over zou moeten delen. Hooguit een paar stevige vloeken. Dat we niet meer applaudisseren, maar een keer allemaal op het balkon gaan staan en met 17 miljoen stemmen roepen: ‘Corona, sodemieter op, en snel.’ Een iets pittiger tekst mag ook. Liever zelfs.'

Hoe staat het trouwens met een volgend boek? Kun je hierover een update geven? 

'De eerste versie van de volgende Jeff Meeks-roman is klaar. De werktitel is: Het hoofd van Little Levy. Geen titel waar ik trots op ben, maar het bedenken van titels is moeilijker dan het maken van een boek; ik zal daar een keer een column over schrijven. De titel deugt wel voor wie Lenny the Giant heeft gelezen. Levy is geen denker, zijn hoofd werkt niet goed. Als Lenny is vermoord gaat hij op zoek naar Jeff Meeks. Meeks moet voor Levy denken, slaan doet hij zelf wel.'

De foto op de Dam is gemaakt door Harro Meijnen.



Lees ook het interview met Simon de Waal
Lees ook het interview met René Appel
Lees ook het interview met Michael Berg
Lees ook het interview met Gerard Nanne
Lees ook het interview met Charles den Tex 
Lees ook het interview met Ingrid Oonincx
Lees ook het interview met Simone van der Vlugt
Lees ook het interview met Loes den Hollander
Lees ook het interview met Bram Dehouck