Bekwame klimmer (nieuws, 2026)

Is de koning verongelukt of vermoord?



Op 17 februari 1934 kwam er een einde aan het leven van de Belgische koning Albert I. Hij stierf na een val van de rotsen in Marche-les-Dames (Namen). Omdat er nog altijd vragen rond zijn overlijden worden gesteld, zag de Vlaamse auteur Johan Op De Beeck hierin genoeg stof voor een historische thriller. Zijn boek Het mysterie van Albert I, over een van de grootste mysteries van België, verschijnt eind deze maand bij uitgeverij Horizon.

Het lichaam van Albert I werd om twee uur in de nacht van 17 op 18 februari gevonden. De ochtend van 18 februari stond de wereldpers al op zijn kop door het overlijden van de vorst. Omdat er van de val geen getuigen waren, werd druk gespeculeerd over de ware doodsoorzaak. Albert was een bekwame klimmer en daarom menen sommigen dat het moeilijk aan te nemen is dat het om een ongeval zou gaan en dat het waarschijnlijker is dat de koning elders zou vermoord zijn (of zelfs zelfmoord zou gepleegd hebben) en dat zijn dode lichaam nooit in Marche-les-Dames heeft gelegen of daar pas in de nacht van 17 op 18 februari werd neergelegd om een val te ensceneren. Theorieën gaan van jaloerse echtgenoten tot moord door de Franse geheime dienst, omdat Albert I het militaire akkoord met Frankrijk zou willen opzeggen en terugkeren naar de Belgische neutraliteit. Geen van deze stellingen heeft men kunnen bewijzen.

'Is de legendarische Belgische koning Albert I verongelukt of vermoord?' Bij de zoektocht naar het antwoord op deze vraag wordt de waarheid verdoezeld. In deze historische thriller onderzoekt geheim agent Romain Goethals de zaak tot op het bot. 

Hij is een veteraan van de Grote Oorlog en wil zijn koning recht aandoen. Onmiddellijk ervaart hij tegenwerking, zelfs sabotage, maar hij stoot toch op spectaculaire nieuwe sporen. Wanneer de ware schuldigen in beeld verschijnen, komt hij in groot gevaar. Deze roman is volgens de uitgeverij gebaseerd op feiten en historisch onderzoek.

Johan Op de Beeck is geschiedkundig auteur en was voorheen journalist en hoofdredacteur van diverse media. Over de Belgische geschiedenis schreef hij Het verlies van België en Leopold II, en ook zijn historische thrillers Het complot van Laken en De staatsvijand speelden zich af in België. Over de Franse geschiedenis schreef hij De Zonnekoning, het tweedelige De Franse Revolutie, Versailles en vijf bejubelde boeken over het napoleontische tijdperk: Napoleons nachtmerrie, Waterloo, de tweedelige biografie Napoleon en Het hart van Napoleon. Ook in zijn historische thriller De aanslag op Napoleon stond de keizer centraal. De verscheurde staten van Amerika kende eveneens succes.