De favoriet van... Erik Betten
De Spanningsblog bestaat op 14 april vijftien jaar. En wie (bijna) jarig is, trakteert. We hopen onze lezers blij te maken met een lijst met de beste thrillers, gekozen door tientallen spannendeboekenschrijvers uit Vlaanderen en Nederland. In de aanloop naar het derde lustrum haalt De Spanningsblog telkens een boek naar voren dat volgens in ieder geval één auteur boven al het andere spannende leesvoer uitstijgt. Uiteindelijk komt daar een favorietenlijst van heb ik jou daar tot wasdom. Vandaag: schrijver Erik Betten. Blake Crouch - Dark matterNiet weg te leggen(Door Erik Betten)
Een slecht geheugen is een goudmijn voor een schrijver. Ik weet niet meer wie dat gezegd heeft, maar ik ben het er helemaal mee eens. Nooit zit ik achter mijn toetsenbord met het knagende idee dat wat ik schrijf ook al in thriller X van schrijver Y zat, of dat die ene wending erg lijkt op de plot van film Z.
Integendeel.
Mijn vrouw kan zich blijven verbazen over mijn vermogen een verhaal totaal te vergeten. 'Zit je nou weer die film te kijken?', vraagt ze soms. Blijkt dat we die een jaar of twee eerder samen hebben gezien. Zij kan elke beat nog reproduceren, voor mij is het een nieuwe ervaring. Heerlijk!
Het helpt me ook als schrijver. Als elke plot al gebruikt is, elke variatie op elke twist al eens toegepast, is een frisse reconstructie het hoogst haalbare. En frisser dan de illusie dat je het echt zelf verzint, wordt het niet.
Maar nu de vraag wat de beste thriller aller tijden is. Gezien het bovenstaande kan ik daar onmogelijk een betrouwbaar antwoord op geven. Hooguit welke schrijvers en titels zoveel indruk maakten dat ik ze in elk geval heb onthouden als uitzonderlijk.
The pillars of the earth (
Pilaren van de aarde) van
Ken Follett raakte mij als jonge lezer, net als de in retrospect veel te lange fantasyreeks
Rad des tijds van
Robert Jordan. Wat later
Alice Sebold met
Lovely bones (
De wijde hemel),
Paul Auster met
The New York trilogy,
John Irving met
A prayer for Owen Meany (
Bidden wij voor Owen Meany),
Robert Harris met zijn trilogie over
Cicero, de reeksen van
Robin Hobb, de soms matig gecomponeerde maar toch fascinerende pillen van
Neal Stephenson. Maar zit daar een echte thriller bij?
Dan schiet me toch een te binnen. Een boek dat speelt met het idee van parallelle levens, en waarvan ik zeker weet dat ik het vanwege de spanning niet kon wegleggen:
Dark matter (ook de titel in vertaling) van
Blake Crouch. Vraag me niet om een samenvatting te geven, dat lukte volgens mij al niet meer toen ik het boek dichtdeed.
Maar het is zonder twijfel de beste thriller aller tijden. Als het niet hier is, dan toch zeker in een of ander parallel universum.
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Flaptekst:
Het leven bestaat uit keuzes. Door één pad te kiezen, sluit je het andere af. Maar wat als dat nu eens niet zo is? Wat als je in een andere werkelijkheid dat andere pad volgt. Wat als je spijt krijgt van je keuzen?
'Ben je gelukkig met je leven?' Dat zijn de laatste woorden die Jason Desson hoort vóórdat de gemaskerde ontvoerder hem bewusteloos slaat. En voordat hij wakker wordt en merkt dat hij vastgeketend is aan een ziekenhuisbed, omgeven door mensen die hij niet kent, die gekleed zijn in beschermende pakken en een man die Jason nog nooit heeft gezien naar hem glimlacht en zegt: 'Welkom terug, vriend.'
In de wereld waarin Jason Wakker is geworden is niets zoals hij gewend is. Zijn vrouw is niet zijn vrouw. Zijn zoon is nooit geboren. Jason zelf is geen doorneeprofessor in natuurkunde. Is déze wereld of de wereld waar hij vandaan komt een droom? En zelfs als de wereld die hij zich herinnert echt is, hoe kan hij die dan ooit weer terugvinden?
De antwoorden liggen in een reis die wonderlijker en afschuwelijker is dan alles wat hij zich ooit had kunnen voorstellen. Een reis die hem dwingt naar de donkerste krochten van zijn ziel te kijken, terwijl hij het moet opnemen tegen een angstaanjagende, nagenoeg onverslaanbare vijand.
De in 1978 in North Carolina geboren schrijver
Blake Crouch heeft meer dan een miljoen boeken verkocht en zijn werk is in ruim twintig talen vertaald. Na zijn studie Engels en creatief schrijven aan de universiteit van Chapel Hill schreef Crouch korte verhalen die in een aantal crimemagazines zijn gepubliceerd. In 2004 verscheen zijn eerste thriller
Desert places. De echte doorbraak van de schrijver kwam na het uitgeven van de
Wayward Pines-serie en de verfilming daarvan. Zijn thriller
Dark matter die in 2016 verschenen is, is in 35 talen vertaald. De vertaalrechten zijn voor enorme bedragen overgenomen en de filmrechten zijn ook al verkocht.
Erik Betten is schrijver, journalist en onderzoeker. 'Waar tekst, creativiteit, erfgoed en wetenschap elkaar ontmoeten, ben ik op mijn best', schrijft hij op zijn website. 'Ik voel me thuis als onderzoeker in een internationaal netwerk, als schrijver/eindredacteur bij het samenstellen van een publicatie, maar ook als historicus bij het vertellen van de verhalen van ons gedeelde verleden. Ik presenteer mezelf graag als kosmopolitische Noorderling, als een flexibele samenwerkingspartner en als nieuwsgierige lettervreter in zoveel mogelijk talen.'
Betten schreef tot dusver twee thrillers:
De prijs en
Quarantaine. Met de laatste won hij in 2019 de Schaduwprijs.
In Quarantaine schrijft hij over een dodelijke bacterie – en een overheid die ondenkbare maatregelen neemt. Het is oktober als in Groningen een oeroude bacterie haar weg naar de oppervlakte vindt via een gaswinningspunt. In luttele dagen zwermen halfdode, besmette slachtoffers wezenloos uit over Noord-Nederland. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
De beste thrillers aller tijden (werk in uitvoering):
Isabel Allende - Het Huis met de Geesten (1982) favoriet van Anya Niewierra
Baantjer - De Cock en de wurger op zondag (1965): favoriet van P. Dieudonné
Richard Bachman (aka Stephen King) - De marathon (1979); favoriet van Ingrid Oonincx
Desmond Bagley - Op dood spoor (1970); favoriet van Frank van Zwol
Desmond Bagley - Vlucht in het verleden (1978); favoriet van Charles den Tex
Truman Capote - In koelen bloede (1966); favoriet van Hans Faber
John le Carré - Edelman, bedelman, schutter, spion (1974); favoriet van Almar Otten
John le Carré - Een volmaakte spion (1986); favoriet van Toni Coppers
John le Carré - Spion aan de muur (1963); favoriet van Willem Asman
Raymond Chandler - Het lange afscheid (1953); favoriet van Bavo Dhooge
Agatha Christie - En toen waren er nog maar... (oorspronkelijke titel: Tien kleine negertjes) (1939); favoriet van Dominique Biebau en Corine Hartman
Agatha Christie - Het doek valt (1975); favoriet van Hilde Vandermeeren
Len Deighton - Voorspel in Berlijn (1983); favoriet van John Kuipers
Arthur Conan Doyle - De avonturen van Sherlock Holmes (1892); favoriet van Anne van Doorn
Umberto Eco - De naam van de roos (1980); favoriet van Jeroen Windmeijer en Jo Claes
James Ellroy - Bloed op de maan (1984); favoriet van Jos Pierreux
Gillian Flynn - Teerbemind (2006); favoriet van Daniëlle Hermans
Frederick Forsyth - Geheim dossier Odessa (1972); favoriet van Rudy Soetewey
John Fowles - De verzamelaar (1963); favoriet van Nicolet Steemers
Ken Follett - Code Rebecca (1980); favoriet van Tomas Ross
Nicci French - Bezeten van mij (1999); favoriet van Anita Terpstra
Eva García Sáenz de Urturi - De stilte van de witte stad (2016); favoriet van Heleen van den Hoven
Jef Geeraerts - Diamant (1982); favoriet van Jac. Toes
John Grisham - Advocaat van de duivel (1991); favoriet van Jens Vern
Terry Hayes - Ik ben Pelgrim (2013); favoriet van Carina van Leeuwen, Steven Van Belleghem en René van Rijckevorsel.
Gerben Hellinga - Merg en Been (1985); favoriet van Peter Römer
Jean-Claude Izzo - Misdaad in Marseille (2007); favoriet van Bas Haan
Stephen King - De beproeving (1978); favoriet van Karin Hazendonk
Stephen King - De Shining (1977); favoriet van Nathalie Pagie
Stephen King - Misery (1987); favoriet van Wim Bax
Stephen King - Over leven en schrijven (2000); favoriet van Frederik Baas
Herman Koch - Het diner (2009); favoriet van Marlen Visser
Tim Krabbé - Het gouden ei (1984); favoriet van Bram Dehouck
Ira Levin - Een kus voor je sterft (1953); favoriet van Lieneke Dijkzeul en Saskia Noort
Gavin Lyall - Tylers oorlog (1981); favoriet van Peter de Zwaan
Henning Mankell - Honden van Riga (1992); favoriet van Gerard Nanne
Isa Maron - De Noordzeemoorden (2014); favoriet van Michael Berg
Daphne du Maurier - Rebecca (1938); favoriet van Simon de Waal
Jo Nesbø - Headhunters (2008); favoriet van Kasper van Beek
Thomas Olde Heuvelt - HEX (2013); favoriet van Marieke Damen
Marion Pauw - Daglicht (2008); favoriet van Loes den Hollander en Annet Hulst
Ian Rankin - Gerechtigheid (2004); favoriet van Wouter Dehairs
Dolores Redondo - De beschermengel (2013); favoriet van Soraya Vink
Ruth Rendell - Het stenen oordeel (1977); favoriet van René Appel
Michael Robotham - Leven of dood (2014); favoriet van Chantal van Mierlo
Sjöwall & Wahlöö - Man op het balkon (1967); favoriet van Joop van Riessen
Martin Cruz Smith - Tokio Centraal (2002); favoriet van Chris Rippen
Rudy Soetewey - Getuigen (2013), favoriet van Anne-Laure van Neer
Peter Straub - Komplot (1990); favoriet van Floris Kleijne
Donna Tartt - De verborgen geschiedenis (1992); favoriet van Mariska Overman, Marion Pauw en Donald Nolet
Franck Thilliez - Het weeshuis 2012); favoriet van John Brosens
Scott Turow - De aanklager (1986); favoriet van Elvin Post
Mario Vargas Llosa - Het feest van de Bok (2000); favoriet van Jacob Vis
Esther Verhoef - De kraamhulp (2014); favoriet van Ilse Ruijters
Thomas Willmann - Het duistere dal (2010); favoriet van Isa Maron en Arjan Hoks
Onbreekbaar gaat over Alexandra, een succesvolle zakenvrouw. In haar relatie is ze echter niet meer gelukkig. Zij en haar partner besluiten een pauze te nemen om uit te zoeken wat ze nog voor elkaar voelen.
