Donald E. Westlake - Get Real (2009)

In het achterkamertje van de OJ Bar & Grill



(Door Hans Knegtmans)

Op oudejaarsdag 2008 overleed Donald E. Westlake aan een hartaanval. Dat was in Nederland geen voorpaginanieuws. Al jaren geleden had het Nederlandse uitgeverswezen geconcludeerd dat je de thrillerschrijver hier aan de straatstenen niet kwijt kunt. Ook al heeft hij meer dan honderd boeken geschreven en vijf prestigieuze literaire prijzen bemachtigd. Sommige Amerikaanse auteurs verkopen hier niet. Over het waarom kan men naar hartenlust speculeren, maar dat is meer iets voor aan de borreltafel.

Tot opluchting van zijn fans had Westlake nog één kant-en-klaar manuscript op de plank liggen. En, mooier kon het al niet, dat was uitgerekend een misdaadkomedie over John Dortmunder en zijn collega's.

Dortmunder is een mistroostig ogende man van middelbare leeftijd, met afhangende schouders. Hij weet dat hij niet op straathoeken moet rondhangen omdat de politie het zaakje dan niet vertrouwt. Vaak terecht, want Dortmunder is inbreker van beroep.
In dit deel van de reeks komt hij in contact met Doug Fairkeep, producent van de reality-tv-show Get Real. Het lijkt Doug interessant een serie te maken over John en zijn bendeleden.

Aanvankelijk staat Dortmunder hier sceptisch tegenover: 'Het idee is dat je bij het begaan van een misdaad geen getuigen wil hebben. En zeker niet heel televisiekijkend Amerika.' Maar algauw beseft zijn creatieve geest dat het scenario de mogelijkheid biedt om, naast het geënsceneerde tv-misdrijf, achter de schermen een serieuze klus aan te pakken. In het achterkamertje van de OJ Bar & Grill op West Manhattan werkt de gang (zoals Doug hen liefdevol aanduidt) de details van de misdaad uit.

Westlakes visie op de wereld van de reality tv is zoals zijn blik op alle verworvenheden van de westerse beschaving. Hij is zich ten volle bewust van de krankzinnigheid van het genre, getuige Dougs uitspraak 'in de wereld van reality zijn er geen verrassingen'. Maar het azijn pissen laat hij graag over aan tv-critici en columnisten.

Voor de liefhebbers is het een melancholiek stemmende gedachte dat Westlake nooit meer huis-, tuin- en keukendingetjes in een nieuw perspectief zal zetten. Bijvoorbeeld dat, onlogisch genoeg, Dortmunders vaste telefoon zich in de keuken bevindt (waar hij alleen komt om te eten, en dus zijn mond vol heeft). Of hoe blij Doug Fairkeep wordt van de ontdekking dat chauffeur Stan Murch nog bij zijn moeder woont, in het plaatsje Canarsie. Fantastisch! Een inbreker die forenst! Westlake schrijft - althans in de Dortmunderserie - voor mannen die nooit helemaal volwassen zijn geworden.

Donald E. Westlake - Get Real. Uitgeverij Grand Central Publishing (Imp. Van Ditmar), 288 pag., 21,99 euro

(Bron: Het Parool)

Uit de schaduw (nieuws, 2009)

ZESKOPPIGE JURY BEOORDEELT DEBUTANTEN

De jury van de Schaduwprijs 2010 is bekend. Het gaat om de schrijvers Willem Asman, René van de Meerakker en Daniëlle Hermans en de recensenten Jos van Cann en Jürgen Joosten. Allen zijn bestuurslid van het Genootschap van Nederlandstalige Misdaadauteurs (GNM). Van de Meerakker, Hermans en Joosten zijn dat overigens sinds november.

Ook schrijfster Marion Pauw neemt zitting in de jury voor de prijs voor de beste Nederlandstalige spannende debuutroman. Pauw won dit jaar met haar thriller 'Daglicht' de Gouden Strop en was genomineerd voor De Diamanten Kogel.

De Schaduwprijs werd in 1997 ingesteld door het GNM om aankomende schrijvers in het genre te stimuleren. De prijs is genoemd naar de legendarische hoofdpersoon 'de Schaduw' van de auteur Havank.

Bij de laatste editie van de Schaduwprijs, waarvoor twintig boeken werden ingezonden, werd bij wijze van experiment een aantal in eigen beheer uitgebrachte thrillers meegewogen. Geen van deze uitgaven haalde een voldoende. Het experiment was dan ook eenmalig. Om zo veel mogelijk media-aandacht te genereren zal de prijs naar alle waarschijnlijkheid worden uitgereikt op de Power of Plots, de Avond van het Spannende Boek, op 1 juni 2010 in de Melkweg in Amsterdam.

Geen voorwaarden (nieuws, 2009)

'WEDUWE' LARSSON WEIGERT MILJOENEN

Eva Gabrielsson, de vrouw die meer dan dertig jaar samenleefde met de Zweedse succesauteur Stieg Larsson, heeft de 2 miljoen euro geweigerd die haar door de vader en broer van Larsson waren aangeboden. Dit meldt de website De Papieren Man op basis van berichtgeving van het Zweeds persbureau TT.

Nadat de na zijn dood razend populair geworden thrillerauteur van de Millenium-trilogie in 2004 onverwacht op 50-jarige leeftijd stierf, bepaalde een rechter dat de erfenis naar vader en broer zou gaan. Met het internationale succes van de boeken en de verfilming ervan gaat het ondertussen over een miljoenenbedrag. Stieg Larsson had geen testament, was niet getrouwd en 'weduwe' Eva Gabrielsson kreeg daarom niets. Ze was daar heel boos over, vertelde ze in eerdere interviews in de Zweedse media.

,,We hadden haar de som aangeboden zodat ze financieel comfortabel zou kunnen leven'', verklaarde broer Joakim Larsson. Hij zei erbij dat er geen voorwaarden aan het bod waren gekoppeld. Larssons vader en broer deden het aanbod omdat ze 'het moe waren om telkens weer te worden afgeschilderd als de 'bad guys' in de hele geschiedenis' rond de erfenis. De advocaat van Gabrielsson zegt dat ze de discussie over de nalatenschap niet publiekelijk of via de media wil oplossen. Zie hier en hier voor eerdere berichtgeving over de strijd om de Larsson-miljoenen.

(Bron: De Papieren Man)

Gul gebaar (nieuws, 2009)

STEPHEN KING STUURT SOLDATEN NAAR HUIS

De Amerikaanse bestsellerauteur Stephen King en zijn vrouw Tabitha hebben de beurs getrokken om 150 soldaten van de Maine Army National Guard de feestdagen thuis te kunnen laten vieren. King en zijn vrouw, die in Bangor, Maine, wonen, betaalden dertienduizend dollar voor het transport per bus van leden van de 3rd Battalion, 172nd Infantry Unit van legerbasis Atterbury in de staat Indiana naar Maine. De troepen vertrekken in januari voor een missie naar Afghanistan.

Julie Eugley, een van Kings 'personal assistants', verklaarde tegenover de krant Bangor Daily News dat het echtpaar was benaderd om 13.000 dollar te doneren. De schrijver wilde dat wel doen, maar gaf vanwege het ongeluksgetal dertien 'slechts' 12.999 dollar. Eugley diepte vanuit haar portemonnee de nog benodigde dollar op.

(Bron: Bangor Daily News)

Wordt verwacht 155 (nieuws, 2009)

UITGEKIEND COMBINATIESPEL VAN NANNE

Gerard Nanne zou de geïnteresseerde thrillerfan kunnen kennen van inmiddels acht politieromans. Voor het eerst zal de Noord-Hollandse metselaar-schrijver ook publiceren onder de naam van Nanne Harkema. Dat doet hij in combinatie met schrijfster-journaliste Connie Harkema. De twee komen - lekker uitgekiend vlak voor het WK in Zuid-Afrika - in mei 2010 bij uitgeverij Ellessy Crime met de voetbalthriller 'Buitenspel'.

In het boek krijgt de pas aan de School voor Journalistiek afgestudeerde Matty Cremer een droombaan aangeboden bij het weekblad Voetbal International. Haar eerste opdracht wordt een interview met de Noorse Henning Brauer. De topvoetballer is recent aangetrokken door Feyenoord en ontwikkelt zich daar als de meest talentvolle en spraakmakende speler van het elftal. Dat zijn talent ook in de rest van de wereld niet onopgemerkt is gebleven, blijkt al snel als het Spaanse Real Madrid bereid is deze sterspeler voor maar liefst vijfennegentig miljoen euro over te nemen.

Wanneer Matty de eer krijgt deze superster te mogen interviewen streelt dat haar ego en ze wil er dan ook alles aan doen deze opdracht tot een goed einde te brengen.
Maar alles loopt anders dan dat ze zich in haar dromen had voorgesteld. Als ze op de afgesproken plaats in het Grand Hotel verschijnt, treft ze Henning Brauer vermoord aan op zijn hotelkamer. Vanaf dat moment zal Matty's leven nooit meer hetzelfde zijn. Als belangrijkste getuige en journaliste raakt ze betrokken bij de zaak en bijt ze zich vast in het onderzoek.

Is het de fanatieke aanhang van Feyenoord die het vertrek van troetelkind Brauer niet accepteert? Blijkt Brauers afgewezen zaakwaarnemer schuldig aan zijn dood? Of moet de schuldige binnen de directie van Feyenoord worden gezocht? Veel vragen die wellicht alle beantwoord zullen worden in deze thriller die zijn grand finale tijdens een uitzending van Pauw & Witteman beleeft.

Gerard Nanne (Velsen, 1949) debuteerde in het najaar van 2002 met 'Het lied van de Lijster'. In dat debuut en in de vijf boeken die volgden speelden inspecteur Frank Benders en zijn assistente Paula van Es de hoofdrol. Half november verscheen 'De man van Imelda', na 'Het stille kwaad' de tweede thriller waarin inspecteur Jillian Blom de hoofdrol speelt.

Connie Harkema woont sinds enkele jaren gedeeltelijk in Warns (Friesland), waar ze een atelier heeft. In Gouda – haar andere woonplaats – maakt ze vooral journalistieke producties en redigeert ze boeken voor een uitgeverij.

James Rollins - Dag des Oordeels (2009)

Spannend tot het eind


(Door Sonja de Jong)

Een nieuwe 'James Rollins' is telkens weer een feestje voor zijn groeiende schare fans. Hoewel hij in ons land lang niet zo bekend is als Dan Brown, die in zijn boeken een soortgelijke mengeling van fictie en wetenschappelijke feiten opdient, zijn de boeken van Rollins meer doorwrocht in hun opbouw en zijn de feiten beter onderbouwd.

Het is een wonder hoe deze Amerikaan het klaarspeelt om elk jaar weer een nieuwe dikke pil te produceren waar heel veel historisch en archeologisch onderzoek voor nodig is. Sinds 2004 verschijnt in Amerika jaarlijks exact op 23 juli een nieuwe titel in zijn Sigmareeks. Hij is al aan zijn zesde toe.

Centraal staat altijd de geheime organisatie Sigma, een kleine groep mensen die naast een gedegen militaire training ook ieder een eigen wetenschappelijke specialisme hebben. Met minder dan tien man lossen zij zo elke dreigende wereldcrisis op nog voordat de wereld zich bewust is van het gevaar. Ook in deze nieuwe, Dag des Oordeels, stelt Rollins zijn lezers weer niet teleur. Op onnavolgbare wijze weet hij ogenschijnlijk losse gegevens met elkaar te verbinden, zo gedegen dat je er bijna in zou gaan geloven.

Ditmaal gaat het om de dreigende wereldvoedselcrisis, als gevolg van overbevolking. Voedselgigant Viatus meent de oplossing te vinden door te experimenteren met genetisch gemanipuleerd voedsel. Bij een vluchtelingenkamp in Mali wordt maïs gekweekt die lange periodes van droogte kan doorstaan. Dan wordt het kamp met napalm gebombardeerd en met de grond gelijk gemaakt. Midden in de geblakerde restanten staat een kruis met daarop het lijk van wetenschapper Jason Gorman. Op zijn voorhoofd is een vreemd brandmerk aangebracht.

Maar Gorman blijkt kans gezien te hebben om per mail belangrijke onderzoeksgegevens over de genetische samenstelling van de maïs naar zijn prof in de VS te sturen. Het gemuteerde gen blijkt instabiel te zijn en daardoor levensgevaarlijk. Nog geen uur nadat hij de mail gelezen heeft, wordt echter ook de professor dood aangetroffen, met hetzelfde brandmerk op zijn voorhoofd. Als dan ook nog een priester vermoord wordt in de St. Pieterskerk in Rome en precies zo'n brandmerk blijkt te hebben, is het hoog tijd voor Sigma om in actie te komen. Gray Pierce wordt op het spoor gezet van de priester, terwijl Painter Crowe zelf samen met Monk Kokkalis dieper in Viatus duikt. Het spoor voert via een geheimzinnige volkstelling uit 1086 met wonderlijke uitkomsten via vroegmiddeleeuwse Keltische heilige plaatsen naar het boek met voorspellingen van Sint Malachias, allemaal gebaseerd op wetenschappelijke feiten.

Rollins vertelt zijn verhaal weer in verschillende verhaallijnen die elkaar nu eens kruisen en dan weer uiteenlopen om aan het slot in een heftige apotheose weer bijeen te komen. Van al die losse draden breit hij een zinderend boek waar verhaaltechnisch geen speld tussen te krijgen is. De fans kunnen tevreden zijn, Rollins heeft het hem weer geflikt.

James Rollins - Dag des Oordeels. Vertaling: Gerda Wolfswinkel. Uitgeverij Luitingh, 413 pag.

Bron: Noordhollands Dagblad