Deon Meyer - 13 uur (2012)

Zuid-Afrika is het nieuwe Scandinavië



(Door Marjon Kok)

Goede thrillers, die komen uit Scandinavië, toch? Kijk ook eens naar Zuid- Afrika, het land met de vele gezichten. Deon Meyer situeert '13 uur' in zijn land dat nog maar nauwelijks is bekomen van apartheid en kampt met misdaad, corruptie, stroomstoringen, onderdrukking, onbegrip en onkunde. In die chaos heeft inspecteur Benny Griessel een halve dag om twee moorden en een verdwijning op te lossen.

Kaapstad, 2008. In het jaar dat Deon Meyer zijn thriller 13 uur plaatst, gaat Zuid-Afrika gebukt onder het recente verleden. Een land in verwarring, dat opkrabbelen wil. Aan de oppervlakte staat de rijkdom in schril contrast met het leven in de townships. Wie het land als toerist bezoekt, wordt gewaarschuwd voor de misdaad. Wie niet voor die angst bezwijkt, ziet in ieder geval de chaos, krijgt te maken met stroomstoringen, talloze etnische groepen die met elkaar moeten leren leven en flarden van racisme. Een prachtig land, ook. De steden, de oceanen, de lucht, de natuur, ongekende schoonheid. Een land dat dient als een magneet voor toeristen, die zich er - raadselachtig - onmiddellijk thuis voelen.

Benny Griessel is al 25 jaar bij de politie. Zijn carrière is tot stilstand gekomen en zijn leven is een rotzooi. Om zijn weggelopen vrouw terug te krijgen, probeert hij angstvallig van de drank af te blijven. Op het moment dat hij de taak krijgt om de mentor te worden voor jonge politieagenten met een andere achtergrond, wordt een jonge Amerikaanse rugzaktoeriste dood gevonden. Zij is vermoord. Haar vriendin Rachel is verdwenen.

Terwijl Benny Griessel aan de haastklus begint om de Amerikaanse jonge schone levend te vinden, wordt het lijk van een platenbons aangetroffen in de slaapkamer van zijn alcoholistische vrouw. Niets lijkt er in eerste instantie op dat deze moord te maken heeft met de jonge toeristes. Alsof dat allemaal niet ingewikkeld genoeg is, wordt de politieke druk vanuit de Verenigde Staten flink opgevoerd om de vermiste Rachel, dochter van een
hooggeplaatste Amerikaan, terug te vinden. Zuid-Afrika kan zich geen internationaal schandaal veroorloven.

Het is veel, om dit allemaal binnen 13 uur en één boek op te lossen. Maar Deon Meyer doet het met verve. Hij weet de spanning tot het laatste moment op te voeren. Hij springt van het ene perspectief naar het andere en laat de vele gezichten van Zuid-Afrika in recordtempo zien. Daarbij raakt hij aan de gevoeligheden van het land, dat nog vele generaties nodig zal hebben om een eenheid te worden. Zoveel betrokkenheid en liefde voor het land in een boek dat niet kan worden weggelegd voordat Rachel is teruggevonden... Deon Meyer is hard op weg om van Zuid-Afrika het nieuwe
Scandinavië te maken.

Deon Meyer - 13 uur. Vertaling: Martine Vosmaer en Karina van Santen. Uitgeverij A.W. Bruna, 376 pag.

(Bron: Twentsche Courant Tubantia)

Jan Costin Wagner - Licht in een donker huis (2012)

Zoeken naar Larissa



(Door Maarten Moll)

'De beste Scandinavische thrillers worden geschreven door een Duitser', staat op het achterplat (citaat uit Der Tagenspiegel) van 'Licht in een donker huis'. Dat is zeer chauvinistisch en overdreven gesteld, maar wat wel waar is, is dat de politieromans van Jan Costin Wagner veel meer zijn dan de vluchtige, doorsnee 'literaire thrillers'die bij bosjes verschijnen.

'Licht in een donker huis' is de vierde roman in de reeks die draait rond Kimmo Joentaa, de wat dromerige en flegmatieke inspecteur bij de politie in de Finse stad Turku. 'IJsmaan' was het eerste deel in de serie, waarna uitgeverij Cossee er merkwaardig genoeg voor koos daarna het derde deel, 'Voor de leeuwen', uit te brengen, en vorig jaar deel twee, 'Het laatste zwijgen'.

Dus zien we in 'Licht in een donker huis' Larissa weer terug, die in 'Voor de leeuwen' haar opwachting maakte in het leven van de treurende weduwnaar Kimmo Joentaa. Larissa is een raadsel. En een prostituee. Ze komt en gaat wanneer het haar uitkomt. Als Joentaa 's avonds thuiskomt is het maar de vraag of ze er is. Als er licht brandt, is ze er niet. 'Als het donker was, zat ze met haar benen opgetrokken op de sofa en lachte als hij vroeg waar ze de hele dag was geweest.'

Kimmo Joentaa verkeert sinds de dood van zijn vrouw Sanna in een diffuse staat. Het is een steeds terugkerend gegeven in de romans. Alsof er een waas over de werkelijkheid ligt. In 'Licht in een donker huis' staat hij stil bij een emmer die in zijn sauna staat, een zinken emmer 'die Sanna had gekocht toen ze nog leefde en alles in orde was'. Larissa maakt Joentaa aan het lachen, en trekt hem langzaam uit zijn isolement.

In het begin van de roman neemt Joentaa Larissa mee naar het verjaardagsfeest van Nurmela, de korpschef van de politie van Turku. Als Larissa Nurmela ziet, zegt ze: 'Hé, August.' Het is onmiddellijk bij allen die dit horen duidelijk dat de voornaam van Nurmela natuurlijk niet August is.

Niet lang daarna, als Joentaa bij de zaak van een in het ziekenhuis vermoorde vrouw die in coma lag, betrokken raakt, verdwijnt Larissa. Opnieuw dreigt hij een vrouw te verliezen, en hij raakt in paniek. Hij kan zijn gedachten niet goed bij de zaak houden. Een opvallende zaak, want wie vermoordt er een vrouw die in coma ligt en laat op de dekens traanvocht achter? Joentaa wil de moordenaar vinden, maar tegelijkertijd ook Larissa opsporen. Als hij eindelijk iets van haar verneemt, stelt dat ook het onderzoek naar de moordenaar, die inmiddels meer slachtoffers heeft gemaakt, in een ander licht.

Jan Costin Wagner is een heel goede schrijver. Hij is wars van spierballentaal, wilde achtervolgingen en schietpartijen. Hij is een man die met woorden treft, niet met kogels. De politieromans over Kimmo Joentaa moeten het hebben van de goed en mooi geformuleerde zinnen, die overigens nergens tot krullentrekkerij leiden. Bedachtzaam is het wat stijve, maar passende woord. Verstild, ook. Wagner probeert bovendien, door vaak van perspectief te wisselen, inzichtelijk te maken waarom we - politie, dader, omstander - doen wat we doen. Zonder dat in pasklare mallen te gieten. (Al zijn zijn boeken geen psychologische romans.)

Komt Larissa terug? En hoe zit het met die moordenaar? In een rustige, soms poëtische stijl - wat niet wil zeggen dat er niets gebeurt! - zuigt Jan Costin Wagner de lezer zijn verhaal in. In deze gejaagde, van complottheorieën vergeven tijden een verademing én een formidabele prestatie.

Jan Costin Wagner - Licht in een donker huis. Vertaling: Gerda Meijerink. Uitgeverij Cossee, 336 pag.

(Bron: Het Parool)

Grafdelver, sigarenverkoper, schrijver (nieuws, 2012)

THRILLERAUTEUR PAUL SUSSMAN OVERLEDEN

De Britse thrillerauteur, journalist en archeoloog Paul Sussman is donderdag 31 mei volkomen onverwacht overleden. Van Sussmans thrillers zijn wereldwijd twee miljoen exemplaren verkocht. Zijn boeken zijn vertaald in 33 talen.

Zijn weduwe, documentairemaakster Alicky Sussman, schreef op zijn Facebookpagina, dat de in 1968 geboren auteur werd getroffen door een aneurysma (een gescheurde slagader) en daaraan plotseling stierf. ,,Hij was een werkelijk uniek mens, een briljante vader en een geliefde echtgenoot.''

Sussman had een fors aantal baantjes - op zijn website schreef hij dat hij als grafdelver in Frankrijk werkte en sigaren verkocht in Harrods - voordat hij begon te schrijven voor de straatkrant The Big Issue. Hij werkte zeven jaar voor het tijdschrift en deed freelance klussen voor The Guardian, de Independent, de Evening Standard, de Daily Express en CNN.com. Van jongs af aan koesterde Sussman ook een hartstochtelijke liefde voor de archeologie, hetgeen uiteindelijk leidde tot een uitnodiging om in 1998 veldwerk te verrichten in de Vallei van de Koningen in Egypte.

Zijn thrillers zijn een mix van moderne politieromans en archeologische mysteries. Zijn debuut 'The Lost Army of Cambyses' ('Het verloren leger van Cambyses') vertelt over de raadselachtige verdwijning van een leger in de Sahara in 523 voor Christus én het onderzoek in het nu van rechercheur Yusuf Khalifa naar drie moorden in Luxor. Khalifa keerde terug in 'The Last Secret of the Temple' ('Het laatste geheim van de Tempel') en raakte verwikkeld in een avontuur dat door de Independent werd omschreven als het antwoord van de intelligente lezer op 'De Da Vinci Code'. Zijn laatste boek, 'The Labyrinth of Osiris', komt in juli uit. Sussman schreef op 26 mei nog op zijn website dat 'de postbode vanochtend een drukproef bracht - het is erg opwindend'.

(Bron: The Guardian)

Gesignaleerd 141 (nieuws, 2012)

vers van het mes!

ELLY GRIFFITHS - BEENDERHUIS

Bij uitgeverij De Kern is verschenen de thriller 'Beenderhuis' van de Britse schrijfster Elly Griffiths.

Forensisch archeoloog Ruth Galloway is op weg naar de opening van een middeleeuwse grafkist, maar vindt het lijk van de curator van het museum naast de kist. Als dan ook de eigenaar van het museum dood neervalt, bijt inspecteur Harry Nelson zich vast in de zaak.

Dreigbrieven aan het museum brengen Ruth ertoe de collectie menselijke beenderen te onderzoeken, maar daarmee komt ze in Nelsons vaarwater. Kan Ruth zich over haar persoonlijke gevoelens heen zetten en de waarheid achterhalen?

Elly Griffiths woont in Brighton met haar gezin. Haar grote inspiratiebron is haar man, die archeoloog is. Haar tante vertelde haar vanaf kinds af aan over de mythes en legenden van de moerassen in Norfolk. 'Beenderhuis' is na 'Dodencirkel', 'Offersteen' en 'Springvloed' haar vierde Ruth Galloway-thriller. De boeken kunnen los van elkaar gelezen worden.

Elly Griffiths - Beenderhuis. Uitgeverij De Kern, 304 pag., € 16,95. ISBN: 9789032513153

Niet echt weg (nieuws, 2012)

REBUS GESIGNALEERD OP DE A9

Rechercheur John Rebus keert terug na een afwezigheid van vijf jaar. Dat maakte de Schotse bestsellerauteur Ian Rankin vandaag bekend op het Hay Festival in Hay-on-Wye, Wales.

De nieuwe thriller waarin Rankins protagonist Rebus na zijn pensionering weer zijn opwachting maakt heet 'Another Man's Grave' en verschijnt in november in de Britse boekhandel. Rankin las vandaag de openingsscène voor op het literaire festival. Daarin woont Rebus de begrafenis bij van een oud-collega. Rankin verklaarde vervolgens dat het boek een 'road trip' is, de meeste actie vindt plaats op de snelweg A9 in Schotland die Edinburgh verbindt met de Orkney-eilanden.

Rebus speelde zijn laatste wijsje in de thriller 'Exit Music' uit 2007. Naast Rebus zal trouwens ook Malcolm Fox, rechercheur van de afdeling Interne Zaken en figurerend in 'The Complaints', in 'Another Man's Grave' zijn opwachting maken.

Rankin kreeg een luid applaus van zijn toehoorders, toen hij de terugkeer van Rebus aankondigde. Hij zei dat het bekijken van Fox door de ogen van Rebus hem deed besluiten zijn oude held weer van stal te halen. ,,Ik voelde dat we nog wat zaken hadden af te ronden'', aldus Rankin. ,,Echt weg was Rebus niet, want hij werkte voor een cold-caseteam in Edinburgh. En ik wist dat ik een verhaal voor hem had, dat hem perfect zou passen.''

Dit jaar is het overigens 25 jaar geleden dat Rebus voor het eerst in een thriller de hoofdrol speelde. Ook andere belangrijke karakters passeren de revue, zoals Rebus' collega Siobhan en de gangster Cafferty.

De titel van het boek is gebaseerd op een nummer van de zanger Jackie Leven. Deze in november 2011 overleden Schotse singer-songwriter werd zeer bewonderd door Rankin. De twee waren vrienden en gaven samen optredens.

(Bron: We Love This Book)

Gesignaleerd 140 (nieuws, 2012)

vers van het mes!

KAREN ROSE - DE MOND GESNOERD

Bij uitgeverij De Fontein is verschenen 'De mond gesnoerd' van Karen Rose, een thriller over brandstichting, chantage en een genadeloze moordenaar. Aldus de uitgever.

Vier studenten stichten brand in een bijna gereed appartementencomplex. Als ze het vuur gadeslaan, zien ze tot hun verbijstering op de bovenste verdieping een meisje in paniek op het raam bonken. De studenten beseffen wat ze hebben aangericht en slaan op de vlucht. Maar wat ze niet weten, is dat iemand hen gadeslaat. Iemand die zijn eigen plannen heeft…

Karen Rose werkte vroeger als chemisch ingenieur. Daarna besloot ze zich te richten op het schrijven van thrillers, en met succes. Van haar hand verschenen in het Nederlands eerder 'Sterf voor mij', 'Schreeuw voor mij, 'Moord voor mij' en 'De dood in haar ogen'. Karen Rose woont in Florida, VS.

Karen Rose - De mond gesnoerd. Uitgeverij De Fontein. Prijs: € 18,95
ISBN: 978 90 2613 242 1