Frederick Forsyth overleden
De Britse schrijver Frederick Forsyth is overleden. De auteur, onder meer bekend van zijn boek The day of the jackal, is 86 jaar oud geworden.
 |
| Frederick Forsyth in 2003 (foto: Das blaue Sofa) |
Zijn overlijden werd gemeld door zijn agent. ‘We rouwen om het overlijden van een van ’s werelds grootste thrillerschrijvers’, zei Jonathan Lloyd in een verklaring. Frederick Forsyth overleed na een kort ziekbed in het bijzijn van zijn familie.
Forsyth maakte in 1971 naam met The day of the jackal, een politieke thriller over een Engelsman die wordt ingehuurd om de toenmalige Franse president Charles de Gaulle om het leven te brengen. Het boek kreeg meerdere filmbewerkingen en in 2020 verscheen er nog een serie met Eddie Redmayne in de hoofdrol.
De schrijver heeft meer dan 25 boeken geschreven. Forsyth stond naast The day of the jackal bekend om boeken als The Odessa file en The dogs of war.
De dag van de Jakhals is de 'all time favourite' van Tomas Ross. Maar ook Lee Child loopt weg met het boek. Hij noemt het een 'game-changing thriller, een van de meest veelbetekenende ooit'.
Het is vierenvijftig jaar geleden dat de thriller over een aanslag op president De Gaulle op de markt kwam. En ook al is het boek ruim een halve eeuw oud, Lee Child vindt dat de thriller nog steeds een frisse en nieuwe indruk achterlaat. Niemand was meer verbaasd over de loftuitingen dan Frederick Forsyth zelf. Het was niet alleen zijn eerste boek, hij had nog nooit eerder fictie geschreven, zeit hij in een interview met de BBC.
De voormalige RAF-piloot en oorlogscorrespondent zat in 1970 zonder werk. 'Ik had schulden, geen woning, geen auto. Ik vroeg me in wanhoop af hoe ik uit deze misère kon komen. En toen kwam ik met de meest vreemde oplossing: ik ga een roman schrijven.'
In 35 dagen ramde hij The Day of the Jackal uit een oude typemachine. Het is een aangrijpend verhaal dat zich afspeelt in 1963 over een Brit die wordt ingehuurd om de toenmalige Franse president te vermoorden.
Maar uitgevers waren niet geinteresseerd. De Gaulle was toen alive and kicking, de aanslag was dus duidelijk mislukt, dus waar was de spanning? 'En dat', zegt Child, 'is de sleutel tot het succes. Het was een hele andere benadering. Het boek ging meer over hoe de poging werd voorbereid dan of zij zou slagen of niet.' Het verhaal gaat over het verloop van het proces. 'Een compleet radicale ommezwaai', aldus Child. 'Niemand had dat eerder gedaan.'
Forsyth zei dat het boek in korte tijd is geschreven, maar er ging tijdrovende research aan vooraf. Hij legde contact met een professionele vervalser om uit te vinden hoe hij aan een vervalst Brits paspoort kon komen. Een wapensmid vertelde hem hoe hij een zo klein geweer kon maken, dat hij kon worden verstopt in een kruk. Forsyth introduceerde hiermee een thriller die lijkt op een documentaire. Elk feitje is gecontroleerd, elke straat, plein, regeringsinstelling of functionaris klopt.
Lee Child zegt dat Forsyths thriller een molensteen werd om de nek van andere thrillerauteurs. 'We moesten ook presteren op dat niveau. Het leidde tot verandering in het schrijven van thrillers. Auteurs gingen zich meer en meer concentreren op het detail.'
In 2012 ontving Forsyth de Cartier Diamond Dagger 2012 van de Crime Writers' Association, een oeuvreprijs die jaarlijks wordt toegekend aan auteurs voor 'hun uitmuntende bijdrage aan het thrillergenre gedurende hun hele schrijversloopbaan. Eerdere winnaars waren onder anderen Lindsey Davis, Val McDermid, Sue Grafton, Elmore Leonard, Ian Rankin en Sara Paretsky.
In 2016 zei Forsyth nog dat hij geen onderwerpen meer heeft waarover hij wil schrijven. Na zijn laatste reis naar Somalië om research te doen voor de thriller The Kill List, zei zijn vrouw: 'Je bent nu veel te oud, deze plaatsen zijn verdomd gevaarlijk en je rent niet meer zo snel als je jaren geleden deed.' Hij probeerde nog online informatie over het land te vinden, maar de resultaten vielen hem zwaar tegen. 'Ik vond slechts statistieken, maar geen sfeer.' Toch kwam er in 2019 nog een 'Forsyth' uit, getiteld De vos.
Doe wat seks in je boek
'Er wordt gezegd dat Forsyth zijn bekendste thriller in vijf à zes weken schreef', zei thrillerschrijver Tomas Ross in het Radio 1 Journaal. 'Dat was wel zo, maar er gingen jaren van voorbereiding aan vooraf. Dat deed Forsyth terwijl hij correspondent was in Parijs. Vijf à zes uitgevers weigerden zijn manuscript. Toen vond hij een kleine uitgever die hem tipte: 'Doe wat seks in je boek.' Met hangen en wurgen heeft hij dat gedaan. Seks? Ik vind dat altijd zo'n overdreven gedoe in mijn genre.'
Forsyth was een grote inspiratiebron voor Ross. 'Ik was journalist en had er nooit aan gedacht om dat soort boeken te schrijven. Ik deed een opleiding culturele antropologie en was afgestudeerd op het onderwerp Molukkers. Nadat ik De dag van de Jakhals had gelezen, dacht ik: dit is een mooie manier om geschiedenis in een spannend boek te stoppen. Ik schreef in mijn debuut Honden van het verraad over Soekarno en de Molukkers. Ik wilde Forsyth nadoen en heb heel veel geleerd van het lezen en herlezen van De dag van de Jakhals. Hoe je op een spannende manier feiten en fictie vermengt. De authenticiteit maakte hem zo goed. Hij doseerde de feiten ook zo goed.'
Geen opmerkingen:
Een reactie posten