Met de kennis van nu #15 (interview, 2021)

Saskia Noort: 'Qua stijl voorzichtig, qua thema ijzersterk'

Welk literair genre je ook beoefent, je debuut blijft een bijzonder iets. Vrij van de druk van uitgevers, recensenten en lezers is ineens jouw eerste proeve van bekwaamheid daar. De Spanningsblog vroeg thrillerauteurs met een aantal boeken op hun naam een 'trip down memory lane' te maken en hun debuut met de kennis van nu eens tegen het licht te houden. Vandaag: Saskia Noort. 'Toen De Eetclub een megahit werd, bereikte mijn debuut ook de toptien.'


Wanneer heb jij voor het laatst een blik geworpen in jouw thrillerdebuut Terug naar de kust?Saskia Noort: 'Enkele maanden geleden, bij het opruimen van mijn boekenkast.'

Tijdens de boekpresentatie

Hoe verliep destijds de reis van de eerste woorden op papier naar daadwerkelijke publicatie?
'De eerste woorden schreef ik tijdens een cursus scenarioschrijven, voor een opzet van een film. Toen ik hierover sprak op een borrel, met de uitgever van Nicci French, was hij zeer enthousiast en kreeg ik na een gesprek een contract. Een jaar later verscheen Terug naar de Kust en daarvan verkocht ik ongeveer drieduizend exemplaren. Halverwege was ik al met De Eetclub gestart. Toen die een jaar later uitkwam en een megahit werd, bereikte TNDK ook de toptien. Wat hielp was dat ik al een column had en grote interviews voor de Marie Claire deed.'

Weet je nog hoeveel je van je eersteling hebt verkocht?
'Driehonderdduizend geloof ik, uiteindelijk.'

Wat waren destijds de reacties van pers en publiek?
'TNDK kreeg één recensie, in Trouw, die vernietigend was. Desalniettemin werd het wel genomineerd voor zowel de Gouden Strop als de debuutprijs waarvan ik de naam ben vergeten.'

Met wat voor gevoel kijk je naar jouw eerste thriller? Wat vind jij de pluspunten van het boek?
'Ik vind TNDK nog steeds een van mijn beste boeken. Qua stijl nog wat voorzichtig en ingehouden, maar qua verhaal is het zeer sterk, thema ook, en superspannend. Een echte klassieker. Dat zie je ook aan de film die Will Koopman maakte, gewoon gedegen goed.'

Zou je, met de inmiddels opgedane kennis en schrijfervaring, nu een ander debuut hebben geschreven? Zo ja, wat zou je er aan veranderen?
'Ik zou het met wat meer lef willen herschrijven, maar eigenlijk is het helemaal prima en ik zou niets anders gedaan hebben.' 

Over Terug naar de kust: 

Saskia Noort (Bergen, 1967) werkte sinds begin jaren 90 als journaliste voor een groot aantal bladen. Tegenwoordig heeft ze een wekelijkse column in het Algemeen Dagblad. Haar debuut Terug naar de kust verscheen in 2003 en betekende de start van een reeks succesvolle thrillers. Inmiddels heeft Noort meer dan drie miljoen boeken verkocht. In 2013 kreeg ze van het Genootschap van Nederlandstalige Misdaadauteurs de Meesterprijs voor haar gehele oeuvre. 

In Terug naar de kust raakt Maria zwanger. Maar ze heeft al oontje Wolf en dochtertje Merel en vindt dat genoeg. Daarom ondergaat ze een abortus. Vanaf dat moment ontvangt ze anonieme dreigbrieven, vreemde telefoontjes en een dode rat in haar post. Maria vlucht met haar kinderen naar haar zus Ans, die nog woont waar ze samen opgroeiden. Terwijl ze daar is, brandt haar eigen huis in Amsterdam af.

Terwijl Maria bij haar zus verblijft, komt er een golf aan jeugdherinneringen boven. Ze lijkt langzaam door te draaien. Haar bedreiger weet haar intussen ook op haar nieuwe verblijfplaats te bestoken met verwensingen. Er dienen zich verschillende verdachten aan, zoals Geert (haar ex en de vader van Wolf), Steve (tevens een ex en de vader van Merel) en Ans' spoorloos verdwenen echtgenoot Martin. Ondertussen raakt Maria bevriend met een collega van Martin, Harry. Op zoek naar aanwijzingen, breekt Maria samen met Harry in op het kantoor van Martin....

De verfilming in 2009 door Will Koopman werd door de media overwegend positief ontvangen. Van de dagbladen was alleen Trouw negatief. De film trok in amper anderhalve week tijd meer dan 110.000 bezoekers.

De erkenning geeft haar meer zelfvertrouwen, zegt Noort in een interview uit 2004. 'Maar de druk wordt ook groter. Terug naar de kust was heel vrijblijvend geschreven. Leuk, nieuw en voor de eerste keer. Met De Eetclub werd het moeilijker om iets van die vrijblijvendheid te behouden. Je moet er toch voor zorgen dat het iets van jezelf blijft.'

Lees ook: 

René Appel vertelt hier over zijn debuut Handicap
Loes den Hollander vertelt hier over haar debuut Vrijdag
Corine Hartman vertelt hier over haar debuut Schone kunsten
Peter de Zwaan vertelt hier over zijn debuut Dietz
Lieneke Dijkzeul vertelt hier over haar debuut De stille zonde
Bavo Dhooge vertelt hier over zijn debuut Spaghetti
Michael Berg vertelt hier over zijn debuut Twee zomers
Almar Otten vertelt hier over zijn debuut Verdwenen chemie
Charles den Tex vertelt hier over zijn debuut Dump
Rudy Soetewey vertelt hier over zijn debuut Inbraak
Jacob Vis vertelt hier over zijn debuut Prins Desi
Elvin Post vertelt hier over zijn debuut Groene vrijdag
Tomas Ross vertelt hier over zijn debuut De honden van het verraad
Marelle Boersma vertelt hier over haar debuut Nephila's netwerk