In treinen, op vliegvelden (nieuws, 2018)

Val McDermid: 'Jureren betaalt minder dan het minimumloon'



Doorgaans leest ze honderd boeken per jaar. Maar als een van de vijf juryleden van de Man Booker Prize moest de Schotse bestsellerauteur Val McDermid er 171 binnen zeven maanden verstouwen. 'Iedereen zei dat ik het moest doen. Het is een eer en je zult het leuk vinden. Ze hadden gelijk.'

Morgen, 17 oktober, ploft Val McDermid ergens neer in huis en leest ze een boek dat ze niet verplicht is om te lezen. De afgelopen maanden was het andere koek. Toen moest ze samen met vier andere juryleden bepalen welke boeken van de 171 ingezonden romans er doorgingen naar de finale van de Man Booker Prize. Vandaag, aan het einde van de dag, wordt bekend wie van de zes genomineerden de felbegeerde literaire prijs mee naar huis mag nemen.

Of ze gecompenseerd werd voor de tijd die McDermid in het verplichte lezen stak, wil de New York Times weten. De Schotse thrillerschrijfster die het niet voor het geld hoefde te doen, antwoordt: 'Ja, we zijn betaald. Maar als je al die leesuren bij elkaar optelt zijn we onder het minimumloon betaald.'

Ze was verbaasd dat ze werd gevraagd om te jureren. 'Ik ben niet de eerste aan wie je denkt om plaats te nemen in een jury voor literaire fictie. Ik schrijf genreboeken, ik verschijn zo nu en dan in komische nieuwsprogramma's op de radio. Ik schrijf ook geen essays van tienduizend woorden voor de The Londeon Review of Books. Daarom is het toe te juichen dat de Booker-organisatie in den brede kijkt naar geschikte juryleden.

Ze geeft toe dat niet ze niet alle boeken van voor tot achter heeft gelezen. 'Om eerlijk te zijn: er waren boeken bij waarvan je nog niet eens heel veel pagina's hoefde te lezen om vast te stellen: deze wint niet de Booker Prize.' McDermid las ze in bed. In haar kantoor, in treinen, op perrons als de trein vertraging had, op vliegvelden. 'Niet in koffiehuizen, want die vind ik behoorlijk irritant.'

Bij Val McDermid zijn drie boeken favoriet voor de prijs. 'Meer kan ik er niet over zeggen.'

UPDATE: De Noord-Ierse schrijfster Anna Burns (56) heeft de Man Booker Prize 2018 gewonnen voor haar boek Milkman. De roman gaat over een achttienjarig meisje dat tijdens de burgeroorlog in Noord-Ierland bezig is zichzelf te leren kennen. Ze krijgt in die periode te maken met veel conflicten in het land en zichzelf. Burns is de eerste schrijver uit Noord-Ierland die de prijs wint. Ze is ook de eerste vrouw sinds 2013. Aan de prijs is een geldbedrag van 57.000 euro verbonden. Het is de vijftigste keer dat de Britse literatuurprijs werd uitgereikt.
Bron: New York Times, Nu.nl