Over homeruns en zo (nieuws, 2010)

HOE GRIEZELIG KAN HONKBAL ZIJN?

Hij schreef over moorddadige honden, door de duivel bezeten kinderen en leven in de dodencel. Nu probeert Stephen King, de 'master of horror', een homerun te slaan met een thriller over zijn favoriete sport: honkbal. De Amerikaanse bestsellerauteur en uitgeverij Cemetery Dance (what's in a name?) kondigden deze week een novelle aan, getiteld 'Blockade Billy', die in april net voor de start van het nieuwe honkbalseizoen moet verschijnen.

Blockade Billy is de bijnaam van William Blakely, de eerste en enige honkballer wiens bestaan geheel en al uit de officiële sportdocumenten is verwijderd. Zelfs Billy's team is slechts een voetnoot in de geschiedenis van de honkbal. Elke poging is ondernomen om bewijzen te verdonkeremanen dat Billy ooit voor zijn beroep honkbalde. ,,En met een gegronde reden'', liet uitgeverij Cemetery Dance weten. ,,Blockade Billy torste een geheim met zich mee, dat donkerder was dan welke pil of injectie dan ook die vandaag de dag een enorm schandaal in de sport zou veroorzaken. Zijn geheim was verschrikkelijker.''

De schrijver zei dat mensen hem 'jarenlang' hadden gevraagd wanneer hij nou eens een honkbalverhaal zou gaan schrijven. ,,Vraag niet langer, hier is het'', aldus King. ,,Ik houd van honkbal oude stilj en ik ben ook dol op mensen die een leven lang spenderen aan de sport en daarover praten. Ik heb geprobeerd die dingen te combineren in een thriller.''

King, die een fan is van het honkbalteam van Boston Red Sox, heeft wel eens eerder over de sport geschreven. Dat was 'Head Down', een non-fictie verhaal over het juniorenteam van zijn zoon Owen en hun strijd om het kampioenschap van de staat Maine. En zijn roman 'The Girl Who Loved Tom Gordon' uit 1999 vertelt het verhaal van een negenjarig meisje dat verdwaalt in het bos. Ze zoekt troost in de verslagen van de wedstrijden van de Boston Red Sox op haar walkman. Ze verbeeldt zich dat werper Tom Gordon bij haar is en haar behoedt voor onheil.

Exemplaren van Blockade Bill kunnen worden gereserveerd via de website van Cemetery Dance.

(Bron: The Guardian)