IJdelheid en bedrog (nieuws, 2008)

DEBUTANT BJORN STIBBE: 'MENSEN WILLEN BEDROGEN WORDEN'

We beleggen in glimmend verpakte fondsen die hoog rendement beloven, maar negeren zelf de risico’s. En we spenderen geld aan gokken en loterijen waarvan we weten dat de kans op een prijs miniem is. Dat is de stellige overtuiging van de 44-jarige bankier Bjorn Stibbe (geen pseudoniem), wiens debuutthriller 'De Zwendelaar' op 16 juli verschijnt bij uitgeverij A.W. Bruna.

Volgens Stibbe is de illusie soms interessanter dan de werkelijkheid, laat hij in een persbericht van zijn uitgever weten. ,,Het lijkt alsof mensen bedrogen willen worden. Sterker nog: de mensheid is vooral bereid door een winnaar bedrogen te worden. We hebben er bijna alles voor over om zo dicht mogelijk tegen succes aan te kruipen. Zeldzaam talent fascineert altijd en overal.''

Het is een van de thema’s in zijn eerste thriller. Daarin geeft hij volgens zijn uitgever 'een intrigerend kijkje in de financiële wereld waar ambitie, ijdelheid en bedrog samenkomen'.

William Scarborough, een steenrijke Amerikaanse kunstliefhebber, zet een uniek beleggingsproject op in een Nederlands miljonairsdorp. De goudkoorts slaat er hevig toe. Wanneer Scarborough onverwacht omkomt bij een brand en de ingelegde miljoenen euro’s als verloren worden beschouwd, verlaat de jonge, beoogde directeur van het fonds, Victor van Zanten, halsoverkop het dorp. Er begint een internationaal kat- en muisspel, waarvan de inzet meer is dan alleen geld…

Stibbe liet zich voor zijn thrillerdebuut inspireren door zwendel uit heden en verleden. De recente zwendel bij Palminvest, de zaak René van den Berg ('de wonderbelegger uit Hilversum') en andere piramidespellen vindt hij bijvoorbeeld 'zeer boeiend'. ,,Met name de psychologische aspecten van slachtoffers zijn fascinerend. Wat motiveert weldenkende investeerders om hierop in te gaan, welke hoop of illusie hadden ze?''

Stibbe stelt van nabij getuige te zijn geweest van de financiële crisis en zwendel in Rusland in 1998, waarnaar ook wordt verwezen in 'De zwendelaar'. Maar ook kunstvervalser Han van Meegeren, een zwendelaar dichtbij huis, fascineert de auteur. ,,Van Meegeren doet me sterk denken aan het ijdele karakter Leszek in 'De zwendelaar'. Ook dit is een man met extreme talenten die in zijn jeugd niet de waardering kreeg die hij wilde en dus een enorme drang ontwikkelde om zich te bewijzen ten koste van anderen.''

Stibbe werkte als bankier meer dan tien jaar op verschillende plekken in de wereld, onder meer in Moskou en Londen. Momenteel werkt hij voor een bank in Nederland. Hij heeft ruim acht jaar gedaan over het schrijven van zijn eersteling.